Mint Condition: Hvordan samlekort gjør et stort comeback (2023)

Det virker som om alt gammelt er nytt igjen - verden er full av jeans med høy midje, rebooter av90-talletshow, og gjenoppkomsten av populære spill fra flere tiår tilbake. Nostalgi er som trøst for psyken vår, og trekker oss tilbake til solfylte ettermiddager med prute og byttehandel om våre mest dyrebare eiendeler, enten det er Polly Pockets,Tamagotchis, ellerbyttekort. Mer enn et århundre etter introduksjonen på slutten av 1800-tallet, er samlekort fortsatt en av de mest lønnsomme og mest populære varene å kjøpe, selge og handle.

HVOR KOM VI FRA OG HVOR GÅR VI?

Samlekort har eksistert siden slutten av 1860-tallet. I følge Cornell University Library oppsto handelskort som handelskort, som var små papirbiter som annonserte salgbare varer som østerskjeks eller sigaretter. Ettersom ny teknologiutvikling gjorde det mulig for flere bedrifter å investere i fargetrykk, forsvant hypen rundt handelskort, for så å dukke opp igjen på begynnelsen av 1900-tallet.

Omtrent samtidig som baseball ble en profesjonell sport, begynte sportsvareselskapet Bowman Corp. å skrive ut kort med kjente baseballspillere. I et forsøk på å appellere til et yngre publikum, kom de fleste baseball-samlekort gjemt i godteri og tobakksprodukter - en ekstra godbit for hardbarkede fans - og industrien blomstret.

Selv om samlekort forble på moten fra tidlig på 1900-tallet til 80-tallet, tok produktet virkelig fart på 90-tallet. "Hobbyen med å samle kort var forankret i et samfunn på 70- og 80-tallet, hvor man gikk på kortshow på kjøpesentre og lokale butikker. [Men] samleboomen på 90-tallet satte alt dette på høygir," forklarer Adam Gellman, grunnlegger av nettbloggen Sports Cards Uncensored. "Kortselskaper la ut millioner av kopier av hvert kort."

NÅ NYE HORISONTER

Sportskort var imidlertid ikke de eneste handelskortene som markerte seg. Noen av de mest ikoniske popkulturmerkene startet med samlekort på 90-tallet: Sailor Moon, Yu-Gi-Oh ogPokémon. Den 27. februar 1996 lanserte Pokémon sine to første videospill, tett fulgt av Pokémon Trading Card Game (TCG). Pokémon fant kommersiell suksess på grunn av sine multigenerasjonsprodukter. Som Courtney Kim, produktmarkedssjef for Pokémon TCG sier det, "Fans som vokste opp med merkevaren er nå foreldre selv og ønsker å dele kjærligheten til Pokémon med barna sine." Ikke bare lener merket seg til nostalgi, men det åpner også døren for yngre generasjoner til å finne og bli forelsket i spenningen ved å samle. Scott Pratte, en av eBays mest lønnsomme samlere og selgere av Pokémon-handelskort, er enig. "90-tallets Pokémon-mani var som ingenting annet. Kortene var en morsom måte å samhandle på under 90-tallets mani: Å se hvordan hver Pokémon ville se ut i et sett, hvor sterk den var … forbedret Pokémon- og 90-tallsopplevelsen.»

Hypen om Pokémon-kort har holdt seg oppe gjennom merkevarens 25 år, og har funnet sin nisje i samlefellesskapet på nettet. Mange samlere, inkludert Pratte, har gjort en forretning ut av å kjøpe og selge Pokémon-kort. I motsetning til sportskort, har Pokémon-kort en ekstra appell av spesial- eller begrensede utgaver med begrensede opplag. Spillere kan motta disse kortene i turneringer, for eksempel Word Championships som fant sted årlig før pandemien.

"Trofékortene i Pokémon (de sjeldneste og mest verdifulle) er de beste," forklarer Pratte. "Ikke bare er de sjeldne, men de blir også vanligvis bare tildelt vinnerne i en turnering, og kunsten har en tendens til å fange begivenheten." For Pratte, og kanskje andre samlere, er Pokémon-kort verdifulle fordi deres sjeldenhet har en hensikt. Når spillere vinner en Pokémon TCG-turnering, representerer kortene de vinner seieren deres.

Selvfølgelig har hvert kort pengeverdi. Faktisk samlekort kategorien påeBayhar hatt en salgsøkning de siste sju årene. I følge Bob Means, direktør for samlekort hos eBay, "var 2020 et år med en bransjeomfattende økning i innsamling og vending av samlekort. eBays handelskortkategori vokste 142 % det året.» I fjor ble det i gjennomsnitt solgt to samlekort hvert sekund på eBay.

Flere samlere strømmer til eBay for å selge oppbevaringene sine, lokket av nettstedets auksjonsbaserte plattform, som har blitt et så populært knutepunkt for salg av kort som eBay nylig implementerte - og deretter utvidet - sin autentisitetsgaranti for å bekjempe uredelige produkter. For kort til en verdi av mer enn $250, må selgere nå sende produktet direkte til tredjepartsautentisering før det sendes til sitt nye hjem. Det kommer godt med når disse Pokémon-kortene kan gå for oppover $20 000.

VAREKORT I DEN DIGITALE ALDEREN

Noe av handelskorthypen fra de siste årene kan tilskrives COVID-19-pandemien. Med mer tid til å investere i hobbyer som samlekort, økte industrien, fylt med folk som gjenoppdaget sin lidenskap for tidligere tiders samlinger. Og selv om verden gikk tilbake til semi-normalitet i år, har ikke industrien avtatt. eBay rapporterer fortsatt rekordomsetningstall, inkludert tresifret vekst i kategorien for samlekort.

Etter hvert som flere samlere begynner å selge på eBay, ser nettstedet en økt interesse for digitale kort i form avikke-fungible tokens (NFT-er). I år vil eBay "legge til nye funksjoner som bringer blokkjede-drevne, digitale samleobjekter til eBay, inkludert salg av NFT-er," sier Means. Nettstedet kan for tiden skryte av et bredt utvalg av NFT-er, fra et Tom Brady rookie-kort til en NFT av Kurt Cobains siste fotoshoot, og ønsker å legge til samlekort i CV-en. eBay er klar til å bli en stor aktør innen kjøp og salg av NFT-er.

Samlekort begynner også å komme inn i det større digitale rommet.Fanatikere, en global digital sportsplattform, kjøpt oppToppsSamlekort tidligere i år med den hensikt å lansere et nytt, digitalt samlekortmarked. Kort tid etter at de to merkene slo seg sammen, ga Fanatics ut zerocool, som tilbyr produkter direkte til forbrukeren ved hjelp av en blindauksjon. Siden den første lanseringen har zerocool samarbeidet med NFT-merket VeeFriends og, sist, filmserien Jackass. Begge samlingene inneholdt originale, digitale samlekort som fansen kunne by på på zerocools nettside, og banet vei for et helt nytt og uberørt marked for samlekort.

I likhet med hvordan samlekort i utgangspunktet var rettet mot barn, lover denne pivoten til det digitale riket å lokke yngre generasjoner. "Når fanatikere tar over produksjonen av kort ... vil vi se en virkelig sterk innsats for å utvide basen av samlere," sier Rich Mueller, redaktør i Sports Collectors Daily. "Samleobjekter er en stor sak for den yngre voksne demografien akkurat nå, til det punktet hvor de ser de beste kortene og minnene som verdifulle investeringer."

Til tross for at de ikke har levd gjennom 80- og mesteparten av 90-tallet, trekkes disse yngre generasjonene til denne følelsen av nostalgi. Det har blitt kult å samle gjenstander som plater, vintageklær og samlekort. Ved å flytte bransjen til et digitalt rom, åpner Fanatics døren for unge voksne til å oppdage gledene ved å samle samlekort ved å imøtekomme generasjonens tidsånd.

Kjepphester har kommet og gått, men samlekort ser ut til å bli, enten det er i fysisk eller digital form. Ettersom kortselskaper ekspanderer til nye markeder med bredere tilbud, viser veksten i handelskortindustrien ingen tegn til å avta. Gellman er enig: «Jeg tror det alltid vil være et marked for kort. Alltid."

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert i utgave nr. 13 avPop Insider.Klikk herfor å lese hele utgaven!